Le Pays Basque est une région riche en paysages variés, traditions culturelles et offre des sentiers de randonnée spectaculaires pour tous les niveaux de randonneurs. Que vous soyez un marcheur expérimenté ou que vous recherchiez simplement des promenades tranquilles pour admirer la beauté de la nature, le Pays Basque a quelque chose à offrir. Voici quelques circuits incontournables à explorer lors de votre prochaine visite.
La Rhune : Une Montée Mythique
La Rhune est l’un des sommets les plus emblématiques du Pays Basque et offre un panorama spectaculaire sur la côte basque française et espagnole ainsi que sur l’arrière-pays. Vous pouvez rejoindre le sommet en empruntant le petit train à crémaillère datant de 1924 ou à pied pour une expérience plus sportive.
Les sentiers de randonnée vers la Rhune commencent généralement au village d’Ascain ou de Sare. La montée à pied prend environ 2 à 3 heures et est adaptée aux randonneurs de niveau moyen. À mesure que vous grimpez, vous pouvez apercevoir des pottoks, les chevaux sauvages typiques des montagnes basques, ainsi que des vautours fauves.
Sentier du Littoral : Entre Mer et Falaises
Le Sentier du Littoral offre une magnifique randonnée le long de la côte basque, de Bidart à Hendaye, en passant par les stations balnéaires célèbres comme Guéthary et Saint-Jean-de-Luz. Ce parcours d’environ 25 kilomètres peut être fait en une journée pour les randonneurs expérimentés ou en plusieurs étapes pour ceux qui préfèrent prendre leur temps et profiter des vues spectaculaires sur l’océan Atlantique.
Le sentier serpente à travers des criques secrètes, des plages de sable fin et des falaises abruptes. Il fait également partie du célèbre GR 10, donc il est bien balisé. Les vues sur la mer et les montagnes à l’horizon sont tout simplement à couper le souffle.
La Forêt d’Iraty : Un Éden de Verdure
La Forêt d’Iraty est l’une des plus grandes hêtraies d’Europe et offre un cadre enchanteur pour les amoureux de la nature. Située dans les Pyrénées basques, la forêt s’étend sur plus de 17 000 hectares et offre une multitude de sentiers de randonnée adaptés à tous les niveaux.
Parmi les circuits les plus populaires, on trouve la randonnée vers le Pic d’Orhy, le plus haut sommet de la région avec ses 2 017 mètres d’altitude. Un autre sentier apprécié est celui qui mène aux Chalets d’Iraty, où vous pouvez faire une pause bien méritée et peut-être même passer une nuit pour prolonger votre aventure.
Pays Basque Intérieur : Entre Villages et Vignobles
Le Pays Basque intérieur est tout aussi captivant que sa côte. Les sentiers ici traversent des villages pittoresques, des collines verdoyantes et des vignobles réputés. Parmi les randonnées incontournables, on trouve le circuit autour du village d’Espelette, célèbre pour ses piments rouges suspendus aux façades des maisons.
Un autre joyau est la randonnée vers le sommet de l’Ursuia, qui offre des vues panoramiques sur les vallées environnantes et les montagnes pyrénéennes. La région permet également de découvrir le patrimoine basque en parcourant les chemins du fromage de brebis, de l’axoa de veau et d’autres spécialités locales.
Circuit de Jaizkibel : Un Mélange de Mer et de Terre
Le Jaizkibel est une montagne côtière qui s’élève à 545 mètres et se trouve à proximité de la frontière franco-espagnole. Le circuit de Jaizkibel est un parcours varié qui combine des vues magnifiques sur la mer Cantabrique et des paysages intérieurs spectaculaires.
Le sentier commence généralement à Hondarribia, une charmante ville fortifiée. En chemin, vous traverserez des landes, des forêts de pins et de genêts, et longerez des falaises impressionnantes. C’est une randonnée d’environ 5 à 6 heures qui offre des paysages variés et permet de voir des sites historiques tels que des tours de guet et des bunkers de la guerre civile espagnole.
Randonnée à Artzamendi : Des Sommets et des Myrtilles
Artzamendi, qui signifie « Montagne de l’Ours » en basque, est l’un des sommets les plus idylliques pour une randonnée dans le Pays Basque. Se dressant à 926 mètres, c’est un lieu parfait pour une randonnée d’une journée. Le sentier démarre souvent du Col de Légarré et serpente à travers des prairies où l’on peut apercevoir des brebis manech, une race locale très prisée.
En été, les randonneurs peuvent trouver des buissons de myrtilles sauvages en chemin. Cette randonnée est également un excellent point de départ pour explorer les autres sommets environnants et les villages basques authentiques.
Mont Ursuya : Une Vue Panoramique
Le Mont Ursuya est une autre randonnée incontournable pour ceux qui souhaitent explorer le Pays Basque intérieur. Le sentier vers ce sommet est relativement facile et offre une vue panoramique exceptionnelle sur la côte et les montagnes environnantes.
Le départ se fait souvent du village de Macaye, et la montée dure environ 2 à 3 heures. Le chemin traverse des forêts de chênes et de hêtres et offre des points de vue magnifiques tout au long du parcours. À son sommet, les randonneurs peuvent profiter d’une vue à 360 degrés sur le Pays Basque.
Sentier des Collines de Biriatou
Le village de Biriatou est un point de départ idéal pour de nombreuses randonnées dans les collines environnantes. Le Sentier des Collines de Biriatou est une boucle d’environ 12 kilomètres qui mène à travers des paysages variés, allant de prairies verdoyantes à des forêts denses.
Ce sentier offre également des panoramas spectaculaires sur la vallée de la Bidassoa et le littoral atlantique. Les randonneurs peuvent apercevoir des ruines historiques et des traces de la culture pastorale basque. C’est aussi un excellent endroit pour observer la faune locale, notamment les rapaces et les cerfs.
Les Grottes de Sare : Une Randonnée Spéléologique
Pour une expérience de randonnée unique, pourquoi ne pas explorer les grottes de Sare ? Situées près du village de Sare, ces grottes offrent une fascinante incursion dans le monde souterrain du Pays Basque. Le sentier qui mène aux grottes traverse une forêt dense et des paysages rocheux, rendant l’expérience de la randonnée encore plus excitante.
Une fois à l’intérieur des grottes, vous pouvez découvrir des formations rocheuses étonnantes et en apprendre davantage sur la géologie et l’histoire de la région grâce aux visites guidées. Cette randonnée est adaptée aux aventuriers de tous âges et constitue une sortie parfaite pour une famille.
Randonnée aux Gorges de Kakuetta
Les Gorges de Kakuetta, situées dans la partie orientale du Pays Basque, sont souvent qualifiées de « petit paradis caché ». Ce site naturel offre une randonnée impressionnante à travers des paysages de gorge étroits, des cascades et une végétation luxuriante.
La randonnée commence généralement au village de Sainte-Engrâce et s’étend sur environ 4 kilomètres aller-retour. Le sentier est bien aménagé, avec des passerelles et des ponts pour faciliter la progression à travers ce site sauvage et époustouflant. La fraîcheur des gorges est particulièrement agréable en été, offrant un refuge naturel contre la chaleur.
Que vous soyez attiré par les sommets majestueux, les forêts mystérieuses, les côtes spectaculaires ou les vallées pittoresques, le Pays Basque offre une multitude de randonnée qui satisferont tous les amoureux de la nature. Alors, préparez vos chaussures de marche et votre sac à dos, et partez à la découverte des circuits incontournables du Pays Basque. Vous serez récompensé par des panoramas saisissants, une faune et une flore riches, ainsi qu’un patrimoine culturel étonnant.